导读与说明
福音的作者
有趣的是，教会最早的史学家已特别提到了传统上认定的前三部福音书的作者。110年，耶辣颇里（希拉波立，Hierapolis）（靠近厄弗所（以弗所，Ephesus））的帕丕雅（Papias of Hierapolis）主教写道：“马尔谷（马可，Mark），伯多禄（彼得，Peter）的口译员，虽然没有按秩序，却很准确地写下了他所记得的主的言行。他陪伴伯多禄（彼得，Peter），后者正按当时的需要，而非写作方式讲道。马尔谷（马可，Mark）准确无误地囊括了自己的记忆所及的事。玛窦（马太，Matthew）用希伯来文（希伯来，Hebrew）汇编了主的言语，从那时起每个人都按照自己的能力去翻译了。”
185年，殉道的主教圣厄里斯（Saint Irenaeus）写道：“玛窦（马太，Matthew）在希伯来人（希伯来人，Hebrews）中间，以希伯来文（希伯来，Hebrew）出版了一部福音。同时，伯多禄（彼得，Peter）和保禄（保罗，Paul）则外出到罗马（罗马，Rome）传教，建立教会。他们离开后，身为门徒和伯多禄（彼得，Peter）口译员的马尔谷（马可，Mark），记下了伯多禄（彼得，Peter）的教诲；而伯多禄（彼得，Peter）的同伴路加（路加，Luke）也写出一部由保禄（保罗，Paul）传播的福音。”
不少现代圣经学者曾一度轻看这些古老的资料。直到最近，它们又再度被视为具有重要历史价值的资料。
不管怎样，把福音视为一部由玛窦（马太，Matthew）、马尔谷（马可，Mark）或路加（路加，Luke）在特定时期，决定以文字记录耶稣活泼的传道和训诲的书，这种想法是错误的。